На город опустилась Ночь. Пожалуй, одна из самых тихих за последнее время. Что и наводило на определенные размышления, ведь затишье бывает только перед бурей. Впрочем, буря уже наступила, оставалось только гадать, что же ждет жителей Нью-Йорка в скором будущем. А может и вовсе отсутствие этого самого «Будущего»?

Тихие улочки лабиринтом опоясывали Нью-Йорк, и центральный Парк. Хрупкая девушка брела по неосвещенным улицам, сплошь погруженным в черные тени. В обычное время тут бы толпами шлялись преступники, и прочие отбросы общества. Вот только сейчас необычное время. Все люди, даже самые отъявленные негодяи, спрятались в своих норках, лелея лишь единственную надежду – выжить. Куда же там грабить кого-то? Тут еще бы свою шкуру успеть спасти…
Да, многое успело измениться за последние месяцы… - губы девушки исказила кривая усмешка - А ведь ничего не предвещало…
Наконец, цель ее пути была достигнута. Девочка стояла прямо перед воротами в Парк, за которыми бесновались, как спущенные с цепи собаки, Тени. Самые опасные существа в этом мире… Конечно после самого Антихриста.
Кстати, после того, что произошло, в это место остался лишь единственный вход на эту, заполненную первозданной Тьмой, территорию. Который тщательнейшим образом охранялся. Через секунду появился и охранник этого места…
Светлый… - девушка едва удержалась от того, что бы не прибить его прямо на месте. Но нельзя – Договор. Хотя какой к черту договор, он уже давно не действует! Ровно с того момента как появился ОН.
- Кто? – с явным подозрением спросил дежурный.
- Свои. Чужие здесь не ходят, - с явной издевкой голосе протянула девочка.
- Я вынужден повторить свой вопрос, - рука дежурного легла на колбу с святой водой.
О да… Ты меня конечно сумеешь ранить... – у девушки даже появилась мысль попробовать, что из этого выйдет, она вовремя остановилась.
- Лия Найтроуд – глаза охранника помаленьку начали приобретать форму монет – Полудемон. Приближенная первого круга – под конец у него еще и челюсть неэстетично отвисла.
Но надо отдать должное через секунду он был в относительной норме. Лишь глаза зло блестели и пилили девушку недобрым взглядом.
Ха! Значит, это я должна себя сдерживать, а он и потерпеть мое присутствие не может?!
- По какому поводу Вы решили нас посетить? – ба, да и голос просто пропитан ядом.
- Задание.
- Какое именно?
- Не имею права разглашать служебные дела.
Нет, он определенно начинает меня раздражать!
- Разрешение?
- Получено!-
Позволите взглянуть на него?
- Нет. Достаточно моего слова.
- Тогда, увы, я не могу вас пропустить на территорию – а в глазах ни капли сочувствия. Скорее злорадство.
- Вы. Меня. Пропустите. Сейчас же! – в голосе прибавились нотки стали.
- Не имею права.
- Прочь с дороги, Светлый! Если у тебя какая-то личная неприязнь к демонам, то оставь ее при себе и не изображай Бога всего мира! Я же тебя терплю, хотя у меня к Вам оооочень большие счеты.
- Я не имею права Вас пропустить.
- Хорошо. Тогда я пройду сама. Ты думаешь, для меня что-то значит эта ограда?!
- Я буду вынужден доложить Вышестоящему начальству.
- Да хоть Вашему возлюбленному Богу! Прочь…
- Не имею права..
Не имеешь права, да?! И вообще, кого черта я тут с тобой маюсь?!!
Зло сверкнув глазами, так что в них едва ли не загорелось пламя, Лия за  мгновенье переместилась за спину охранника. А затем, рассыпавшись сотнями золотых искр, превратилась в черную бабочку, которая за пару взмахов крыльев пересекла ограду и приземлилась по ту сторону уже девушкой.
- Благодарю – и махнув рукой ошалевшему дежурному направилась в центр парка. Ей было необходимо найти Тень…

Тесса находилась уже в парке,она стояла около какой-то колоны,и смотрела куда-то далеко,далеко вдаль.Она подумала про себя:
-А ведь пару месецев назад тут было все совершенно не так,все жили обычной жизнью,и даже не подозревали о существовании магии.А сейчас.Нет,ее это не сколько не огорчало,она жила уже здесь много столетий и возглавляла штаб полуангелов,который еще мог выживать,иногда она могла быть не справедливой или очень суровой,но это всегда оправдывало средства.
Сейчас в парке царила абсолютная тишина,на дворе стояла глубокая ночь,только месец изредка святил освещая маленькие тропинки и асфальтированные дорожки парка.На дворе была осеньняя пара,и по этому на деревьях потихоньку спадали листь,что еще больше придавало красоты в такой печальный день,и можно было задуматся и представить что этого всего могло бы и не быть.Тесса чувствовала что сегодня будет не простой день,она знала что-то сегодня произойдет по этому и пришла сюда одна,без своей главной помощници и правой руки,а также без остальных членов команды они подойдут позже,не зря между ними как-то устанавливалась связь,может быть с помощью современной электротехники.Тесса стояв на каком-то дереве высоком,его не было видно в глубине ночной,заметила идящию куда-то фигуру.Она спрыгнула с дерева прямо перед Лияй и сказала:
-О какая,не ожиданная встреча,ваша высочество.И что мы забыли в парке ночью.Чуть с иронией поинтересовалась у не ее Тесса

Черные, рваные силуэты деревьев ажурным узором украшали темно-синее небо. Только вот звезд не видно... Их больше никогда не будет видно. И птицы... Их тоже больше нет в этом проклятом Богами мире. Остались лишь Тени, и малая горстка выживших Темных и Светлых. Негусто для борьбы с самим Антихристом. К тому же, большая часть людей и демонов потеряла память о прошедших событиях... Все просто чертовски плохо складывалось для этого мира. Если они, конечно, сейчас не успеют принять хоть какие-нибудь меры...
Собственно именно за этим девочка и пришла в эту Обитель Ужаса. Наплевав на всю осторожность. Сюда по одиночке ходить просто таки смертельно опасно... И даже в большой компании нет гарантии в своей защищенности. Тем более полудемонам. Их, пожалуй, ненавидят даже больше чем Светлых. Считают ненужным ответвлением эволюции. Глупые...
Лия шла по погруженному в вечный мрак парку. Где-то впереди, девочка это просто физически ощущала, находилась довольно крупная компашка Светлых.
Только вот с ними лучше не связываться. Пришибут и не заметят. Лучше просто проследить, а потом вовремя отвести от их Тень. Так удобнее...
Вдруг, с дерева, находящегося рядом с ней спрыгнула темная фигура. Неспеша двинулась по направлению к полудемону.
Тьфу, Светлая! Напоролась… - скривилась, как будто только что прожевала целый лимон без сахара, Лия.
- О, какая, неожиданная встреча, ваше высочество. И что мы забыли в парке ночью? – тем временем протянула Светлая с явной иронией в голосе.
Странно… А голос-то подозрительно знакомый. Да и внешность, если подумать, тоже… Где же я ее видела? – мучительно вспоминала Лия, напрягая уставшую память.
- Где хочу, там и гуляю, – тем временем ухмыльнулась девушка. – Я, если ты не знаешь, демон свободный и делаю что захочу. И, собственно, почему это должно тебя волновать? – вопросительно изогнула бровь – Ах да, я же забыла, что Светлые очень любят совать свой длинный нос не в свое дело. Куда нам, Темным, до вас?
Ехидный смешок в пустоту.
- Ведь так, Тесса? Интересно, что же привело саму начальницу Светлых в столь темное место? Неужели в штабе надоело сидеть? Впрочем, нет, не отвечай! Мне абсолютно плевать, что ты тут забыла.
Лия развернулась к Светлой спиной и неспеша побрела в ту сторону, в которою шла до этого. Остановилась на мгновенье и развернувшись произнесла:
- И, кстати… Не советую за мной идти и следить. Ни к чему хорошему это тебя не приведет – на мгновенье оскалила удлиненные клыки – Все же соглашения больше нет, и я не собираюсь сдерживаться. Поверь, мне ничего за это не будет. Скорее наоборот. Учти, что сейчас я веду себя в рамках приличия исключительно потому что у меня тут более важные дела чем ты.
И, мило улыбнувшись напоследок, пошла дальше. Через пару секунд ее силуэт растворился во тьме парка...
Прошло уже более пятнадцати минут, а никто так и не собирался нападать на светлых. Да и им, похоже, никак не удавалось поймать и одну тень.
Тьма! Вот что значит невезет и как с этим бороться...
Внезапно, раздалось тихое шуршание где-то в глубине кустов. Лия тут же материализовала в руках катану и выставила ее в защитном жесте. Ну да, она, конечно, очень поможет против порождений тьмы! Но ничего нельзя поделать с привычками... Ведь до этого на нее охотились только люди.
Уже приготовившись к нападению девушка внимательно следила за кустами готовясь дать отпор. Наконец, кусты разошлись в стороны, и...
С тихим звоном катана выпала из рук ошарашенной девушки. Взгляд дрожал...
Нет! Нет! Нет! Не может быть... – Лия смотрела в упор на вышедшую из кустов молодую девушку – Так не бывает! Стэф…
И тут как воскресли воспоминания, которые девочка так усиленно старалась похоронить.

… Яркое солнце слепит глаза, и пускает солнечных зайчиков по тротуару. Где-то рядом плещется фонтан, так что по воздуху летят мелкие брызги воды, и оседают росой на ладонях и волосах. Как будто мелкие бриллианты. Красиво.
- Эй, сестренка, ты чего это тут застряла? Нас родители ждут, а если будешь так внезапно отставать, то потер… - Но увидев мое переполненное счастьем лицо, и ярко блестящие глаза, замолкает, а затем начинает весело хохотать. От всей души.
- Маленькая… Какая же ты все-таки забавная! – сквозь смех едва выдавливает она и тут же садится прямо на асфальт, рядом со мной, и продолжает безудержно хохотать.
- Стэф, ты чего тут застряла? – а вот и родители подошли, - Стэф?
- Мам, ну ты посмотри, какая мелкая забавная! Радуется брызгам, как будто это самое красивое, что может быть на свете!
Мама и папа тоже улыбаются, и смотрят на меня.
- Мам! Бабочка!
- Где? – родители удивленно оборачиваются, а огромная, черная бабочка летит прямо к нам.
- И откуда такое чудо взялось в центре Нью-Йорка? Удивительно… - это Стэф.
Секунда, и бабочка приземляется на мою вытянутую ладонь. Немного щекотно, но она такая красивая, что я просто не могу оторвать глаз.
- Смотри ка… А ведь даже не боится!
- А почему ей надо бояться? – я делаю удивленные глаза.
Родители только вздыхают, а сестра складывается в новом приступе хохота.
Внезапно, на улице начинается непонятная суматоха. Родители удивленно оглядываются по сторонам, пытаясь разобраться, в чем же дело. Но суматоха нарастает, так что ничего нельзя разобрать, плюс ко всему этому добавляются чьи-то крики. Вдруг рядом проскальзывает чья-то размытая тень, приближаясь к сестре. А сразу за этим последовал громкий хлопок выстрела…
Вскрик. Теплые капли обрызгали щеку. Пугающая тишина вокруг. Ладонью пытаюсь стереть капли со щеки. Почему рука окрашивается в красный цвет?
Перевожу взгляд на сестру. Почему она лежит на земле?! Что с ней? Все как в замедленной киносъемке. Подбегаю ближе. Над Стэф вьется черная бабочка, цепляясь лапками за кровь, забрызгавшую платье. Как будто пытается напиться ее кровью.
- СТЭФ?!!!!
Через секунду опомнились родители, и силой оттаскивают меня от сестренки, а мой крик застывает где-то в горле. Сил кричать -  больше нет, только слезы, тонкими ручейками, катятся из глаз.
А перед глазами стоит картина: Стэф, безвольно раскинувшая руки, лежащая на асфальте, кровавое пятно, пачкающее белоснежную кофту и расплывающееся по серому полотну и черная бабочка-махаон, летающая над девушкой и пытающаяся отведать ее крови, как символ конца.
Я ненавижу бабочек….

Горло сдавило от нехватки воздуха, а из глаз покатились слезы. Резко распахнув глаза Лия посмотрела прямо в лицо своему убийце. Стэф. Только на вид… А в глазах первозданная тьма.
Горло сдавило еще сильнее, пара секунд и все будет кончено раз и навсегда. Смешно вот так погибнуть. Особенно демону.
Нет! Только не так! Не от руки этой мерзкой Тени, которая посмела посягнуть на самое дорогое – воспоминания о сестре! – внезапно пронзает мысль, сознание уже готовое уйти в спасительное небытие.
Боль пронзает горло, а холодные пальцы сжимаются все сильней.
- Когда же ты умрешь, Тварь?!
Кривая улыбка искажает лицо.
-Не дождешься! Я не… - хрип – Могу позволить себе погибнуть от твоей руки!
Собрав последние остатки сил ударяет телепатическим ударом прямо в Тень. Та, с пронзительным визгом отлетает назад, попутно меняя форму и превращаясь в черный, размытый, дымчатый силуэт, а девочка, наконец, падает на землю.
Подняться с колен очень трудно, но надо. Тень быстро оклемается, и попробует нанести новый удар. И уже он будет вполне способен добить, если девочка сейчас не соберется.
Тяжело поднявшись с колен, девушка внимательно наблюдает за Тенью, попутно призывая «Нити», конечно против Тени они почти ничто, но если умело сочетать с ментальными атаками есть шанс на победу. Это же в конце концов не Чистокровный, против которого любые средства бесполезны. Она сможет! Не зря же она входит в пятерку приближенных к Начальнику Темного отделения!
Тело сводит от боли, а из края губ вытекает тонкая красная струйка крови.  Но взгляд сосредоточен лишь на враге. Сейчас не время оплакивать свои раны, иначе, потом случая может и вовсе не представится.
Так какой же будет твой ответный ход, Тень? Я жду…